勒拿九頭蛇 – 英雄海克力士（五）

國王的傳令官帶來了第二項任務：「在勒拿（Lerna）的沼澤深處，住著一頭九頭蛇怪海德拉（Hydra）。牠的氣息和血液都含有劇毒，但最可怕的是，牠有九顆頭顱，如果你斬掉其中一顆，牠的脖子上會立刻長出兩顆新的頭來。去吧，海克力士，殺死這頭永遠殺不死的怪物。」

這個任務的惡毒之處在於，你越是攻擊牠，牠就變得越強大。這是一個為英雄量身打造的絕望陷阱。

海克力士知道，這次的挑戰需要的不只是力量。他邀請了他最信賴的親人——他雙胞胎兄弟伊克力斯的兒子，也就是他的姪子伊奧勞斯（Iolaus）與他同行。年輕的伊奧勞斯勇敢而機智，駕著戰車，將他的叔叔送到了那片散發著惡臭的沼澤邊緣。

為了逼出洞穴中的怪物，海克力士點燃了火箭，射向海德拉的巢穴。很快，伴隨著嘶嘶的怒吼，那頭傳說中的怪物現身了。牠有著巨大的蛇身，以及九顆不斷搖擺、吐著黑色毒氣的頭顱。

海克力士屏住呼吸，揮舞著他的巨棒和利劍，衝上前去。他對準一顆頭顱，猛地砍下！

然而，就像傳說中所言，斷頸之處的血液還未流乾，傷口上就立刻冒出了兩顆更猙獰、更充滿敵意的新頭顱。現在，他要面對的是十顆頭了。他越是奮力戰鬥，怪物的頭就變得越多，從十顆變成十一顆、十二顆……牠們從四面八方咬來，毒氣幾乎讓他窒息。

就在他陷入苦戰之時，天后赫拉再次暗中出手。她派出一隻巨大的螃蟹，從沼澤的淤泥中鑽出，用牠巨大的蟹鉗緊緊夾住海克力士的腳，想讓他分心，讓他被海德拉的毒牙咬中。

「卑鄙的伎倆！」海克力士怒吼一聲，用他那鋼鐵般的腳跟奮力一踩，將巨蟹的硬殼踩得粉碎。

但眼前的困境依然沒有解決。汗水從他的額頭滴落，他意識到，這樣下去，他只會被無窮_無盡的蛇頭拖垮。純粹的力量，在這裡失效了。

他需要智慧。

電光石火之間，他想到了唯一的辦法——火。

「伊奧勞斯！」他對著遠處的姪子大喊，「點燃火把！快！」

伊奧勞斯立刻明白了他的意圖。他點燃了一根巨大的火把，在海克力士的掩護下衝上前。

接下來，是一場完美的團隊合作。

海克力士用劍奮力斬下一顆蛇頭，就在新頭顱即將長出的瞬間，伊奧勞斯立刻將燃燒的火把狠狠地按在滾燙的傷口上。

「嘶——！」

海德拉的傷口被燒焦的聲音和惡臭瀰漫在空氣中，傷口在烈焰下被燒灼、炭化，徹底失去了再生的能力。

這個方法奏效了！

叔姪二人默契地配合著，斬下一個，就燒灼一個。海德拉的頭顱一顆顆減少，牠的攻擊也越來越弱。最終，只剩下中央那顆據說是不死不滅的頭顱。

海克力士用盡全力將那顆頭顱也砍了下來，並迅速將它埋進地裡，再搬來一塊巨大的岩石壓在上面，讓牠永不見天日。

戰鬥結束了。海克力士沒有慶祝，而是做了一件至關重要的事。他走到海德拉流淌著劇毒黑血的屍體邊，將自己箭囊裡所有的箭矢，一一浸入毒血之中。

從此，他手中的每一支箭，都成了觸之即死的致命武器。這份力量，將在未來幫助他，卻也為他最終的命運埋下了悲劇的伏筆。

當他回到邁錫尼，向國王覆命時，歐律斯透斯卻冷笑著宣布：「這次任務不算數。因為你借助了姪子的幫助，並非獨力完成。」

海克力士緊握著拳頭，心中的憤怒幾乎要爆發出來。他明白了，這場贖罪的試煉，不僅是對他力量和勇氣的考驗，更是對他意志和耐心的折磨。

原定的十項任務，因為國王的刁難，變成了十一項。

而前方，還有更多不可能的挑戰，在冷酷地等待著他。